Первый раз бензол появился в производстве как попутный продукт коксохимического изготовления. В коксовых печах, обработанный уголь или разлагается, или превращается в газ.
При этом органические соединения преобразовываются в низшие предельные и непредельные углеводороды, также в бензол, ксилолы, толуол и другие вещества.
Необходимые для производства вещества превратили в жидкость, а оставшийся газ пустили для обогрева коксовых батарей.
С увеличением коксовых печей стало удобно использование вместе всех продуктов коксования. Из жидкости коксового газа начали получать товарный бензол, нафталин и другие вещества из ароматического ряда.
В конце 50-х годов существовал способ ускорения риформирования прямогонных бензинов для использования высокооктановых компонентов на производстве. Рифомат- смесь углеводородов, с добавкой ароматических веществ. В определенных ситуациях, возможно повысить содержание ароматических углеводородов во всем веществе до 30%.
Но как выделить необходимые составляющие из общей смеси? Пробовали, даже, азеотропную ректификацию, то есть добавление особых веществ — уводителей, образующих с нужным компонентом азеотропную смесь.
Эта смесь отличается тем, что кипение происходит при более низкой температуре, и испаряется из нагретого сырья в определенном порядке.
Например, бензол и циклогексан кипения очень схожи по температуре, и просто ректификацией их не разъединишь. Но при добавлении в смесь реагента, образующий с бензолом (или с циклогексаном) смесь, у которой кипение будет происходить при более низкой температуре, тогда извлечь из смеси необходимый ингредиент совсем не трудно.
Чтобы разложить азетропную смесь на начальные составляющие, надо уводитель растворить в воде. Полученный азеотроп перемешать с водой, метанол или ацетон растворяться, и перейдут из углеводородной фазы в водную.
Потом происходит расслаивание раствора на 2 слоя. Верхнюю, углеводородную смесь сливают, а водный, нижний слой используется для ректификации. Органический компонент из этого отгоняют и опять возвращают в первичный цикл.
Однако эта технология усложняется побочными процессами. Поэтому в 1952 — 1954 годах ее заменили на экстракцию. Данный процесс базируется на разной растворимости углеводородов в органических веществах.
При введении такого вещества в процесс ароматические углеводороды создают с растворителем экстракт, с лёгкостью отделяемый от остальной части — рафината.
